Bijbel en kassabon lijnrecht tegenover elkaar

Rhenen – Donderdagavond werd op initiatief van de VVD een stadsgesprek gehouden over hun voorstel tot verruiming van de winkeltijdenverordening met de mogelijkheid voor zondagmiddag opening. Deze verruiming heeft betrekking op een algehele vrijstelling voor supermarkten en bouwmarkten in Rhenen (kern), Remmerden, Achterberg of Elst. Voor de overige branches en locaties blijft de huidige regelgeving gelden (Er kan voor maximaal 12 zondagen per jaar een ontheffing worden aangevraagd).

Het stadsgesprek werd door een groot aantal geïnteresseerden bijgewoond. Naar schatting 130 mensen vulden de grote hal van het Huis van de Gemeente.

Na een inleiding en toelichting door de VVD-fractie werd Gert van Laar (SGP) in de gelegenheid gesteld hun visie toe te lichten. De SGP-fractie heeft niet alleen vanuit een geloofsovertuiging principiële bezwaren tegen deze aantasting van de zondagsrust, maar maakt zich ook zorgen over de situatie van de kleine ondernemers.

Wim Lauffer van de winkeliersvereniging STERC ondersteunde het voorstel van de VVD. Hierbij ging hij zelfs verder dan het voorstel van de VVD, door te pleiten voor een algehele vrijstelling voor alle winkeliers. Hij wees op de vrijheid van elke ondernemer om zelf in te schatten of hij/zij er baat bij heeft om op zondag open te zijn en desgewenst op een andere gesloten te blijven. Vandaag de dag zie je dat ook al, bijvoorbeeld dat sommige winkels op maandag de hele dag of alleen de ochtend gesloten zijn.

Ook beargumenteerde hij dat Rhenen geen eiland is, omdat er winkels in omringende gemeenten wel op zondag open zijn en daarmee omzet weghalen bij de Rhenense middenstanders. Daarnaast kennen we in Rhenen ondernemers van meerdere geloofsstromingen, waarvoor de zondag geen rustdag zou hoeven te zijn.

Op een vraag vanuit het publiek hoeveel procent van de leden van STERC tegen zondagsopening zijn, verwees Wim Lauffer naar een enquête van 3 jaar geleden, waarbij van de 94 leden er 2 pertinent tegen waren, 45 geen interesse toonden in een zondagsopening en 29 graag op zondag open zouden willen zijn.

Ook Cornelis Mostert van de Jumbo kreeg ruimte voor een toelichting. Hij refereerde aan de positieve reacties op de proef van 10 zondagen in de zomer van 2015. Ook benadrukte hij dat de zondagsopening bij Jumbo van 12-17 uur zodanig is dat kerkgangers er geen last van hebben, dit in tegenstelling tot de terrassen van de diverse horecagelegenheden in het centrum van Rhenen.

Op de vraag hoe hij in zijn personeelsbeleid omgaat met werken op zondag, gaf hij aan dat slechts 5 van de 65 medewerkers principiële bezwaren heeft geuit. Bij sollicitaties vindt hij dit geen reden voor een afwijzing. Ook merkt hij geen afgunst onder de medewerkers. Ook een aanwezige medewerker van de AH gaf aan dat hij zich niet gediscrimineerd voelt omdat hij om niet op zondag wil werken, maar zich wel moest verdedigen voor zijn standpunt. Wel ziet hij dat op zondag vanwege financiële redenen met een minimale bezetting gewerkt wordt.

Dominee Mulder vertolkte namens de Stichting Platform reformatorische kerken te Achterberg, Elst (Utrecht) en Rhenen, hun principiële bezwaren. “Een dolk in de rug” was zijn persoonlijke gevoel op het voorstel van de VVD. Ook reageerde hij fel op de bewering dat het voorstel van de VVD gebaseerd is op respect. “Hoe kan je spreken van respect als er zoveel weerstand is?” Ook gaf hij aan dat dit wel eens consequenties kon gaan krijgen voor de huidige coalitie in de gemeenteraad.

Ook is hij teleurgesteld in de gemeente omdat de kerken wel goed genoeg zijn om samen te werken in het Sociaal Domein, maar andersom weinig rekening gehouden worden met de kerkelijke identiteit.

Na Dominee Mulder kwamen de heren Munt en Vogelaar nog aan het woord met enkele aanvullingen op het verhaal van Dominee Mulder. De heer Vogelaar verwees ook nog naar supermarkten in Schotland die zelfs 24×7 open zijn, terwijl de welvaart desondanks daar niet beter is dan in Nederland.

In de afsluitende vragenronde werden nog zaken aangestipt zoals overlast door bevoorrading op zondag, dat de AH en Jumbo niet de winkels zijn die Rhenen onderscheidend maken, de impact op gezinnen van het werken op zondag en de extra overlast die klussen op zondag gaat geven.

Door een retail adviseur werd aangedragen dat hoewel de omzet van winkels die op zondag open zijn weliswaar toeneemt, maar het rendement niet. En omdat de omzet (en dus ook het rendement) van de andere winkeliers daalt, is er per saldo juist minder winst te behalen. Dit werd beaamd door een personeelslid van een winkel die nu al op zondag open is. Vaak is de omzet op zondag nauwelijks voldoende en blijkt dat de zaterdag toch nog steeds favoriet is bij het winkelende publiek.

In de afronding van de avond, werd nog aangekondigd dat dit stadsgesprek een vervolg gaat krijgen met een enquête, waarin elke inwoner en ondernemer zijn of haar mening kan gaan geven.