Hoe groot was de mazelen-epidemie?

Rhenen, 31 oktober 2014 – Het RIVM en de GGD regio Utrecht doen in oktober en november 2014 onderzoek onder kinderen jonger dan 15 jaar uit de gemeente Rhenen. Doel is om beter inzicht te krijgen in de verspreiding van mazelen en de werkelijke omvang van de mazelenepidemie die tussen mei 2013 en februari 2014 in Nederland rondwaarde.

Dit gebeurt met een vragenlijstonderzoek. Niet iedere mazelenpatiënt gaat naar de huisarts en niet iedere patiënt wordt door laboratorium of huisarts aan de GGD gemeld. Daarom zijn de ruim 2.600 mazelenpatiënten die tijdens de epidemie gemeld werden een onderschatting.

De onderzoekers stellen met een goede schatting van de epidemie vast hoe ernstig de ziekte mazelen in Nederland nog is. Ouders kunnen door speekselonderzoek laten vaststellen of hun kind de ziekte echt heeft doorgemaakt.

Hoe werkt het onderzoek?
De doelgroep van dit onderzoek omvat kinderen tussen 1 en 15 jaar. De meeste gevallen van mazelen tijdens de epidemie vielen namelijk in deze categorie. Ouders van deze kinderen uit de gemeente Rhenen krijgen voor ieder kind een vragenlijst. Hierin wordt o.a. gevraagd of hun kind mazelen heeft doorgemaakt. Indien dit zo is, krijgen de ouders de mogelijkheid speekselonderzoek bij het kind door het RIVM te laten uitvoeren. Ouders krijgen hiervan de uitslag. Het aantal gevallen van mazelen dat uit de vragenlijsten naar voren komt, vergelijken de onderzoekers met het aantal meldingen uit de database van de GGD regio Utrecht. Op deze manier wordt onderzocht hoe groot de onderrapportage bij deze epidemie is geweest en hoeveel gevallen van mazelen er daadwerkelijk waren bij deze epidemie.

Waarom de gemeente Rhenen?
Rhenen is een gemeente met 19.000 inwoners en een vaccinatiegraad van 80%, wat gemiddeld gezien een laag percentage is. Door deze relatief lage vaccinatiegraad waren tijdens de epidemie waarschijnlijk veel kinderen vatbaar voor mazelen, maar zij konden niet altijd gemeld worden aan het RIVM vanwege ontbrekende onderzoeksgegevens. Na de mazelenepidemie van 1999/2000 is een soortgelijk onderzoek uitgevoerd in de gemeente Rhenen.

Wat wil men bereiken met dit onderzoek?
Met dit onderzoek wordt inzicht verkregen in het werkelijke aantal mazelengevallen tijdens de laatste epidemie. Dit werkelijke aantal kan worden vergeleken met het aantal ziekenhuisopnames en sterftegevallen. Dat geeft een indruk hoe ernstig de mazelenepidemie daadwerkelijk was.

Meer informatie over mazelen is te vinden op www.rivm.nl/mazelen.