Geen wederzijds respect in discussie rondom koopzondagen in Rhenen

Rhenen – De discussie rondom de zondagsopenstelling voor winkels in Rhenen is geheel tegen verwachting veranderd in een oorverdovende stilte. “Heel erg jammer”, zo stelt Wim Lauffer als voorzitter van de ondernemersorganisatie STERC Rhenen. De SGP en de ondernemersorganisatie staan met hun standpunten in de basis gezien loodrecht tegenover elkaar waardoor men elkaar geen centimeter ruimte geeft als het gaat om begrip voor elkaars standpunten. De argumenten van de SGP dateren al vanaf de eerste discussie over de zondagsopenstelling van jaren geleden en ruimte voor een compromis wordt niet gecreëerd. De fractie van de VVD heeft uiteindelijk de behandeling van de koopzondagen in de gemeenteraad opgeschort tot na het zomerreces, tot ergernis van STERC en de belanghebbende grootwinkelbedrijven.

Grootwinkelbedrijven
De grootwinkelbedrijven (Jumbo, AH en de Karwei) hebben eind 2015 aangegeven graag iedere zondag open te willen zijn en de fractie van de VVD heeft dit verzoek middels een initiatiefvoorstel in de gemeenteraad van Rhenen gebracht. De standpunten van de grootwinkelbedrijven waren heel simpel. In een aantal plaatsen rond Rhenen zijn zondagsopenstellingen nu al toegestaan en veel Rhenenaren zijn daar met enige regelmaat te vinden. Cornelis Mostert van de Jumbo wil de inwoners van Rhenen een mogelijkheid bieden om ook in Rhenen op zondag boodschappen te kunnen doen en wil graag iedere zondag de deuren van zijn winkel openen. Iets wat landelijk gezien al meer dan normaal is en wat bijvoorbeeld een doe-het-zelf-keten als Karwei al op meerdere plaatsen doet.

VVD-fractie
Voorafgaande aan de behandeling in de gemeenteraad zijn tijdens een stadsgesprek van 19 mei en een rondetafelgesprek (RTG) van 21 juni de standpunten van de voor- en tegenstanders gepeild om de zien of het initiatiefvoorstel voldoende draagvlak heeft om in de gemeenteraad behandeld te worden. De fractie van de VVD restte de schone taak om met al deze input een raadsvoorstel voor te bereiden waarin een meerderheid van alle raadsfracties zich kon vinden. Simpel bleek het raadsvoorstel echter niet te zijn want in de raadsvergadering van 28 juni heeft fractievoorzitter Hans de Wilt aangegeven dat het raadsvoorstel nog niet klaar was en er meer tijd nodig was om tot een voor iedereen aanvaardbaar raadsvoorstel te komen. De geplande extra raadsvergadering van 5 juli kwam daarmee te vervallen waardoor de besluitvorming over de koopzondagen over de zomervakantie getild is. “Een 52 wekelijkse openstelling van de grootwinkelbedrijven en 12 jaarlijkse openstelling voor de gehele middenstand was een goede compromis geweest waar meerderheid van de raad mee in had kunnen stemmen”, zo stelt Lauffer.

SGP-fractie
Ook al is Gert van Laar nog steeds voorstander van de algehele “nul” voor wat betreft de koopzondagen, dan nog was er vrijwel zeker een meerderheid voor dit raadsvoorstel in de gemeenteraad te vinden geweest. “Wij hadden ons verder niet meer in de discussie gemengd want onze standpunten zijn duidelijk. Onze fractie had tegen het raadsvoorstel gestemd hetgeen ons recht is en dat zijn wij ook verplicht als ik naar mijn achterban kijk”, zo zegt Gert van Laar.

Ondernemersvereniging STERC Rhenen
“Ondernemersvereniging STERC Rhenen is zeer teleurgesteld in deze gang van zaken”, zo laat voorzitter Wim Lauffer weten. “Het is voor ons al een zeer moeilijke strijd om dit voor eens en voor altijd geregeld te krijgen.De oppositiepartner van de VVD, de SGP, gaat in haar argumenten heel ver en vormt een waar “uitgegooid anker” in de besluitvorming rondom de koopzondagen. Zo zouden de kerkgangers het vervelend vinden om tussen het winkelend publiek te moeten lopen in hun gang naar de kerk. Ook schroomt de SGP zich er niet voor hun geloof en hun interpretatie van de bijbel zelfs boven het wetboek en de grondwet te plaatsen”, zo zegt de voorzitter van STERC Rhenen. Winkeliers zijn in het verleden zelfs benaderd met de boodschap dat wanneer zij hun winkel zouden openen op zondag, zij vervolgens geboycot zouden worden voor de rest van de week.

Het geloof en de kerk verdienen respect aldus Gert van Laar, fractievoorzitter van de SGP, maar volgens Lauffer wordt ieder argument dat wordt aangedragen voor de zondagsopenstelling in de wind geslagen en is het wederzijdse respect in dit verhaal ver te zoeken. Volgens Lauffer zijn de standpunten van de SGP in de toekomst onhoudbaar gezien het feit dat de 24uurs-economie de toekomst al achterhaald heeft. Webshops floreren en deze kennen geen zondagsrust aldus Lauffer. STERC Rhenen voelde zich gesterkt door de steun van de VVD, maar nu de extra raadsvergadering van 5 juli niet door gegaan is vanwege het niet gereed zijn van het raadsvoorstel voelt STERC zich in de steek gelaten. “Voor een gemeente waarin recreatie en toerisme hoog in het vaandel staat slaan we nu wederom de plank mis en zoekt niet alleen de kooplustige Rhenenaar op zondag, maar ook de toerist voor zijn boodschappen zijn heil elders”, concludeert Lauffer.

Geldende vrijstelling
In Rhenen geldt nu een vrijstelling voor 12 zondagen per jaar. Burgemeester Hans van der Pas haalde dit terecht aan tijdens de raadsvergadering van 28 juni echter, voordat de bezoekers van bijvoorbeeld een Jumbo en AH “gewend zijn aan de openstelling”, zijn er vaak al 5 weken van deze openstelling voorbij en is de periode van openstelling op zondag al weer bijna voorbij. Nu de behandeling in de raad pas 13 september zal plaats vinden gaat STERC Rhenen voor de geldende openstelling en vraagt 10 koopzondagen aan voor de periode 24 juli t/m 25 september.